TIBURON BALLENA

 

 TIBURÓN BALLENA

¿Qué características tiene el tiburón ballena?

Tiburón ballena.

• No es una ballena, sino el pez más grande del mundo. Esta enorme criatura puede crecer hasta 40 pies (12 m) de largo. ...
• Comer es una laboriosa tarea. El tiburón ballena se alimenta por filtración y no puede morder ni masticar.
• Puede vivir muchos años.

El tiburón ballena posee una dieta omnívora que se compone principalmente de organismos del plancton, siendo oportunistas, alimentándose de florecimientos de zooplancton como copépodos, eufótidos, peces pequeños, huevos y larvas de peces, quetognatos, apendiculares, sergestidae y hasta cefalópodos 

¿Por qué está en peligro el tiburón ballena?Aunque puede vivir un siglo, se ve también amenazado por los derrames marinos de productos tóxicos, vertidos de hidrocarburos y desechos plásticos, a lo que se suma su tardía madurez sexual y esporádica reproducción que dificultan la recuperación de sus poblaciones.

Por primera vez, los científicos han capturado evidencia en video de orcas cooperando para cazar tiburones ballena, la especie de pez más grande de la Tierra. Este metraje en imágenes demuestra que los tiburones ballena son una parte habitual de las dietas de algunas orcas y resuelve el misterio de cómo pueden matar a los enormes peces.

El 26 de mayo, la ecóloga de tiburones Kathryn Ayres estaba guiando a los turistas en un safari oceánico cerca de La Paz, México, cuando vio una manada de orcas dando vueltas. "Sabía que algún pobre animal estaba siendo atormentado. Les gusta jugar con su comida", dijo Ayres.

Junto con la fotógrafa Kelsey Williamson, Ayres saltó al agua con su cámara justo a tiempo para documentar a cinco orcas abatiendo a un tiburón ballena juvenil de 5 metros de largo. Su video, publicado en Frontiers in Marine Science, muestra el comportamiento con un detalle sin precedentes. 

Hasta ahora, había solo otro informe científico documentaba a las orcas comiendo un tiburón ballena, grabado en video por pescadores deportivos más al sur de México, pero no detallaba la secuencia completa de depredación. Junto con las imágenes de Ayres de esta operación, la nueva investigación incluye fotos y videos de otros tres casos de orcas que se alimentan de estos enormes peces en el Golfo de California en México. El primer evento en 2018 fue captado por la cámara de un grupo de turistas que planeaban bucear con leones marinos en una isla rocosa al norte de La Paz (se quedaron en su barco una vez que comenzó el ataque). El segundo y tercer evento también fueron captados por turistas en 2021 y 2023.

Ahora, con todas estas fotos y videos concluyentes, los científicos pueden describir completamente cómo las orcas derriban a la enorme presa. Y no lo hacen sin pensar.